Escapade à Londres : l’aventure en train, en bus et à pied !

Escapade à Londres : l’aventure en train, en bus et à pied !

Le trajet en train de Paris (Gare du Nord) à Londres (Gare de St Pancras International) dure moins de 2h30 en Eurostar. La capitale du Royaume-Uni devient ainsi une destination idéale et très facile d’accès en train, même le temps d’un week-end ! Grâce au décalage horaire, on voyage dans le temps et on gagne une heure à l’aller (bon forcément, on la perd au retour !). Une fois sur place, le dépaysement est à tous les coins de rue. Que vous planifiez votre itinéraire dans les moindres détails ou que vous préfériez vous laisser porter par une découverte improvisée, Londres vous réserve de merveilleuses surprises.

Découvrez dans cet article nos pépites et incontournables pour réussir votre séjour londonien.

1.Les gares St Pancras International et King’s Cross, et leurs alentours

L’aventure débute dès votre descente du train. Construite au XIXᵉ siècle, la gare de St Pancras impressionne immédiatement par son architecture gothique victorienne d’exception.

Juste à côté se dresse la British Library. Accessible gratuitement, cette bibliothèque propose d’excellentes expositions temporaires et permanentes. Prenez le temps de visiter la Sir John Ritblat Gallery : elle renferme des trésors historiques uniques, comme des manuscrits originaux de Jane Austen ou Charles Dickens, mais aussi les paroles de chansons des Beatles griffonnées sur des bouts de papier par John Lennon et Paul McCartney. Des pièces rares que vous ne verrez nulle part ailleurs !

Toujours dans le même quartier, il suffit de traverser la rue depuis St Pancras pour rejoindre la gare de King’s Cross. Les fans d’Harry Potter pourront y immortaliser leur passage sur le mythique Quai 9 ¾ (Platform 9 ¾). Armez-vous de patience car la file d’attente pour la photo souvenir peut être longue. Une grande boutique officielle dédiée à l’univers du sorcier se trouve juste à côté.

À deux pas de là, la grande esplanade de Granary Square est célèbre pour ses jets d’eau interactifs illuminés en soirée, qui font le bonheur des enfants lors des chaudes journées d’été. C’est un quartier convivial et dynamique où il fait bon flâner pour profiter des animations, des marchés thématiques et des terrasses de restaurants et cafés. En été, des projections cinématographiques gratuites y sont même organisées sur les gradins en herbe synthétique installés au bord de l’eau. C’est l’endroit parfait pour se poser si vous avez un peu d’attente avant de reprendre votre train !

2. Balade bucolique le long du Regent’s Canal

Depuis Granary Square, empruntez le chemin de halage le long du Regent’s Canal en direction de Camden Town. Ici, on s’éloigne instantanément de l’effervescence de la métropole pour une promenade paisible et bucolique. En longeant les quais, votre paysage est composé de péniches à quai, de ponts et tunnels et de quelques arbres apportant un peu d’ombre ; on découvre une véritable ambiance de « campagne à la ville ».

Après une vingtaine de minutes de marche vous arriverez aux écluses de Camden Lock. Il suffit alors de remonter vers la rue principale pour changer radicalement de décor et d’ambiance.

3. Camden Town

Camden Town était dans les années 70 le quartier anti-conformiste, berceau des mouvements punk et gothiques, et il en garde l’esprit aujourd’hui encore. Même si le quartier est ultra-touristique et bondé de boutiques de souvenirs, il vaut le détour.

L’excentricité s’y exprime partout : dans le style vestimentaire des habitués, mais surtout sur les façades des boutiques ornées de gigantesques sculptures en 3D.

Prenez le temps d’explorer les ruelles qui mènent au Stables Market, un marché couvert installé dans d’anciennes écuries victoriennes. On y trouve de nombreuses boutiques de mode vintage, gothique et d’artisanat.

Camden est également un haut lieu du street art, avec de superbes fresques murales à découvrir. C’est un quartier coloré et décalé, que l’on ne peut que vous conseiller de prendre le temps d’explorer !

4. Notting Hill, Portobello Road et la magie du cinéma

S’il est facile de combiner les quartiers de King’s Cross, Granary Square, le Regent’s Canal et Camden sur une même journée, le charmant quartier de Notting Hill mérite à lui seul une journée, idéalement un samedi pour profiter pleinement de son marché.

Le secteur rappelle immédiatement la célèbre comédie romantique Coup de foudre à Notting Hill avec Julia Roberts et Hugh Grant. De nombreux visiteurs y effectuent d’ailleurs un pèlerinage sur les lieux de tournage du quartier. C’est le cas notamment de la porte bleue (entrée de l’appartement de William Thacker incarné par Hugh Grant et située au 280 Westbourne Park Road), même si ce n’est plus la porte d’origine, ou encore de la librairie qui a inspiré le film, devenue aujourd’hui un magasin de souvenirs (la nouvelle librairie du voyage –The Notting Hill Bookshop– se trouve un peu plus loin au 13 Blenheim Crescent ; elle est également très photographiée des touristes).

Notting Hill séduit aussi par ses élégantes façades de maisons victoriennes colorées, notamment sur Lancaster Road.

Et puis, c’est un vrai régal de flâner le long de Portobello Road, de faire du lèche-vitrine devant ses boutiques et d’explorer ses nombreux Charity Shops (des magasins de seconde main dont les bénéfices soutiennent des œuvres caritatives).

Tout au bout de Portobello Road, sous le pont aérien du Westway, se tient un grand marché alimentaire et de vêtements vintage. On y trouve une grande variété de spécialités culinaires du monde entier, à emporter, avec un bel espace dédié aux produits bio (privilégiez le vendredi ou le samedi, jours où le marché est au complet).

Entre ses salons de thé chaleureux et ses échoppes pittoresques, Notting Hill est un quartier à l’ambiance bohème ou il fait bon flâner … L’un de nos coups de coeur à Londres !

5. Hyde Park

À proximité immédiate des palais royaux, Hyde Park est un immense poumon vert de plus de 140 hectares accessible gratuitement. En vous promenant dans ses allées, vous aurez peut-être la chance d’apercevoir des écureuils !

Le parc offre de nombreuses options de détente : louer un pédalo sur le lac de Serpentine, prendre un rafraîchissement en terrasse au bord de l’eau, ou admirer la fontaine mémorial dédiée à la princesse Diana (Diana, Princess of Wales Memorial Fountain).

C’est un lieu très prisé des Londoniens, avec les Jardins de Kensington, pour les pique-niques en famille ou entre amis.

6. Les bâtiments royaux à Londres

Il est impensable de visiter Londres sans découvrir son patrimoine royal. Attention toutefois : si vous n’avez pas anticipé votre venue suffisamment à l’avance, il vous sera probablement impossible d’obtenir des billets pour visiter la demeure royale Buckingham Palace (le palais se visite en été).

Par contre, vous aurez la chance d’assister gratuitement à la relève de la garde à Buckingham Palace devant les grilles du Palais (à 11h ou 10h selon le jour de la semaine), ou bien la « Horse Guards Parade » (relève à cheval) devant le bâtiment des Horse Guards. Ce sera un moment fort de votre séjour, mais arrivez suffisamment tôt pour être bien placés.

7. Le Natural History Museum & les musées gratuits de Londres

Le quartier de South Kensington abrite plusieurs musées dont le Musée d’Histoire naturelle qui est une vraie pépite. Rien que le hall d’entrée est impressionnant avec son immense squelette de baleine bleue suspendu au plafond, au coeur d’une architecture gothique majestueuse.

La galerie des minéraux est captivante, tout comme la galerie des dinosaures où les enfants adorent observer le Tyranosaure Rex animé !

Il faut savoir qu’à Londres, comme sur l’ensemble du Royame-Uni, l’accès aux musées (nationaux / publics) est entièrement gratuit. C’est le cas du Musée d’Histoire naturelle et de bien d’autres musées : The National Gallery (musée d’art), Tate Modern (musée d’art moderne), le Musée des sciences, etc… Pensez toutefois à réserver vos places gratuites sur les sites officiels, afin de garantir votre entrée.

8. Le Graffiti Tunnel de Waterloo : Leake Street Arches

Ce lieu est également l’un de nos coups de coeurs ! « Leake Street Arches, » également appelé « Graffiti Tunnel, » est un immense tunnel situé sous la gare de Waterloo, transformé en galerie d’art urbain (accès par York Road ou Lower Marsh). L’accès y est entièrement gratuit (24h/24).

C’est une sortie unique et vraiment insolite. Les oeuvres habillent l’ensemble du tunnel et évoluent en permanence. Il faut vraiment prendre le temps de l’explorer et d’admirer tous ces détails et les oeuvres de nombreux artistes, amateurs et de renom. Vous aurez d’ailleurs probablement la chance d’observer des artistes graffeurs en action.

Le tunnel abrite également quelques bars branchés.

A une dizaine de minutes à pied du tunnel se trouve le célèbre « London Eye » : la grande roue qui vous offre une vue panoramique sur la Tamise et les bâtiments alentours comme Big Ben et la Cathédrale Saint Paul ! Comptez 30 minutes pour faire un tour complet, culminant à plus de 130m de hauteur.

Ces 8 idées et zones de visite vous donneront un excellent aperçu des incontournables lors d’un premier voyage à Londres. Selon la durée de votre séjour, prenez également le temps d’explorer les charmantes échoppes couvertes de Covent Garden,de déjeuner dans le quartier Chinois, de vous poser dans le jardin de Soho, ou de déguster un « Afternoon tea » dans l’un des nombreux salons de thé traditionnels de la capitale.
Soyez curieux, explorez et laissez-vous surprendre par les trésors et particularités de Londres !

Astuces pratiques pour votre séjour:

• À la gare de St Pancras – Dès votre arrivée à la gare de Saint-Pancras : l’office de tourisme (Visitors’ Centre) de la gare est incontournable. Non seulement le personnel pourra vous fournir un plan de la ville, mais il sera d’excellent conseil pour vous donner tous les bons plans du moment et les incontournables en fonction de vos envies.
• Transports en bus – Pour vous déplacer dans la capitale, les célèbres bus rouges sont très pratiques. Le paiement s’effectue directement dans le bus avec votre carte bleue : le montant est plafonné par jour. A certaines périodes de l’année il y a également des offres très intéressantes (ex : les week-ends de l’été vous pouvez prendre le bus en illimité et vous serez décomptés d’un unique trajet ; l’office de tourisme saura vous renseigner à ce sujet).
• Hébergement – Si vous voulez dormir à proximité de la gare, il y a de nombreux hôtels corrects et bon marché à proximité immédiate, dans des rues relativement calmes.
• Restaurants et enfants – De nombreux restaurants ont une offre spéciale pour les enfants (repas offert). L’offre est souvent affichée sur la devanture du restaurant. Toutefois, si vous souhaitez dîner dans un pub, sachez que l’accès peut vous être interdit si vous êtes avec des moins de 18 ans.

par Valérie, août 2026